沢田研二 「美しい予感」

from『JULIEⅡ』、1971



1.　霧笛
2.　港の日々
3.　俺たちは船乗りだ
4.　男の友情
5.　美しい予感
6.　揺れるこころ
7.　純白の夜明け
8.　二人の生活
9.　愛に死す
10.　許されない愛
11.　嘆きの人生
12.　船出の朝

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井上堯之さんが引退するという。
僕は昨夜、YOKO君から電話で聞いて初めて知ったのだが、やはりあちこちのジュリー関連サイトで多くの方々が心配していらっしゃる様子。引退の理由が、肺の難病による体調不良、という事だからだ。
身体の事は本人にしか解らない。考えた末での決断だと思うし、体力を酷使するギタリストとしての引退は仕方ないと思う。ファンとしては体調の回復を願うばかりだ。ただ、せめて曲作りだけでも続けてくれたら・・・と思ってしまう。
僕には、井上さん作曲のジュリーナンバーで、極上に、圧倒的に、日替わりに交代する「ジュリーナンバーで1番好きな曲」の常連さんにもなっている、とてつもなく好きな曲がある。『JULIEⅡ』収録の「美しい予感」が、それである。伝授！

『JULIEⅡ』は、いわゆる、コンセプトアルバムというヤツである。60年代後半から70年代にかけて、イギリスのロックを中心に大流行したLPの作り方で、全体にストーリーがあり、収録曲すべてに共通のコンセプトを持たせたアルバムを指して言う。
父親を知らずに育った少年が、母の面影を引きずりながら放浪の旅に立ち、名もない港町に辿り着いたところから、『JULIEⅡ』の物語は始まる。
小さな店で雇われ仕事を始め、そこで少年は、逞しい海の男達に出会い、成長していく。その中でも抜きん出て男臭い一人の船乗りに特に可愛がられ、少年はその船乗りに自分の中に描いていた理想の父親像を重ねていく。
そして迎えたアルバム5曲目。長い出航へと旅立つその船乗りを港で見送る、若く美しい彼の夫人に、少年は一目惚れしてしまう・・・という、その一目惚れの瞬間を描いた楽曲が、「美しい予感」である。

コンセプトアルバムだから、作詞については全曲山上路夫さんが担当。作曲は名うての方々の豪華な競作となっていて、加瀬さんも大野さんもいるし、すぎやまこういち、筒美京平、かまやつひろし、東海林修・・・と凄まじいメンツが揃い、まさに1曲入魂で作曲している。
そんな中、井上さん入魂の作品は、アルバムのストーリーにおいて、最も瑞々しく、最も清らかな場面の楽曲に割り当てられた。
とにかく、極上に美しいメロディーである。Aメロとサビが同じ和音進行なのに、メロの起伏が全く違う。Bメロ部は、当時のプログレの洗礼をタイムリーで受けた人でないと書けない、鋭い展開を見せてくれる。ラストのサビリフレイン部での転調は、何とハ長調からホ長調まで跳ね上がっている。歌うのがジュリーでなかったら、とても太刀打ちできない音域なのだ。
このアルバムのジュリーの歌唱は、声に厚みが増して安定した80年代のそれとは違った意味で素晴らしく、僕などはまるで歌の神のように思っているが、「美しい予感」はその中でも1、2を争うヴォーカルの出来映えである。よくぞ井上さんがこのメロディーを作ってくれたものだ、と思う。奇跡の組み合わせである。

アルバムのストーリーはこの曲以降、歓びの絶頂を経て、次第になにやら暗雲が垂れ込め、美しくも悲劇的な結末を迎えるのだが、これは実際聴いて頂かないと伝わりにくい。
僕は、一番好きなジュリーのアルバムは、ダントツでこの『JULIEⅡ』である。2番目に好きなアルバム、というのは日替わりなのだが、トップだけは常に変わらない。収録曲で最も有名な「許されない愛」も、シングルとして1曲単独で聴くのと、このアルバムの流れの中で、ストーリーのワンシーンとして聴くのとでは、全く印象が違うのだ。事実僕は、「許されない愛」を普通に知っていたけれど、このアルバムを聴くまでは、決して特別に好きな楽曲ではなかったのである。

井上さんに話を戻すと、彼が作曲を手がけたジュリーナンバーで、例えばアルバム『TOKIO』収録の「DEAR」も相当に好きな楽曲。僕の中で井上さんは、寡作だが素晴らしい作曲家として、不動の地位を占めている。
今回、療養に専念、という結論を出した井上さんの一刻も早い回復を祈りつつ、またいつかジュリーに楽曲提供してくれるのを首を長くして待っていたい、と思う。